1年1組、ナオ太郎（仮名）の担任教師（学年主任）は、かなり厳しい。

他のクラスの宿題が、普通の書き取りドリルなのに、彼が出す問題は…

『へ』のつく好きなものを4つ書け。

『て』のつく硬いものを4つ書け。

一昨日は、『ぬ』のつく柔らかいものを6つ書け。

この難問に、ひどい時には親子で頭をひねって解答を出すこと1時間…。

しかも、ひらがなのハネやハライ、全体のバランスがきちんと整っていないと、いい評価がもらえない。

↓クラスで1人だけ取れる『ハナマル』

↓クラスで5人ほど取れる『ごうかく』

↓クラスの大多数が…

↓最低評価は…


だから答案ができるまで、書いたり消したり、ナオ太郎がやっと完成させるには、さらに1時間かかる。

夕食もそっちのけ、2時間後には親子でヘトヘトだ。

↓終わったころは、こんな感じ…。

しかしそこまでしてもナオ太郎がもらう評価は…

時々…

毎日うつむいて、返ってきた宿題帳を私に差し出すナオ太郎。

いい加減私もイラッとくる。

確かにナオ太郎の字はまだ、お世辞にもうまいとは言えないけれど、何度も何度も書き直してクタクタになった答案用紙に、ここまでドライな評価をするか？

この教師、喧嘩売ってんのか！？

「よしっ、今日は裏面もやろう！」

ヤル気あるところを全面にアピールしてやれ、と裏にも表と同じマスを書き足し、6つの単語を12まで増やして、提出してやった。

次の日、戻ってきた答案は、初めての…

「よっしゃーーっ！
これから毎日、2面やって、もっと『合格』増やそうよ！」

親子で喜んだのも束の間、次の日からは、またもや

のオンパレード…。

表面も裏面も、同じ評価。

どうやら『努力』だけでもらえる、ラッキー評価は1回っきりらしい…。

む、む、む、むかつく〜っ！

「あんなに頑張ったのに…」

今にも泣き出しそうなナオ太郎の顔を見て、私も完全にキレた。

「そもそも字なんて、読めりゃいいーーんだよ！」と、声を荒げる私。

だって私が小学校の時、学年で一番字がきれいで、書道の全国大会に出たことあるんだもの。

それなのに、大人になってなれたのは…

「担任の採点なんか気にするなー！」と、私。

でも学校に行き始めたばかりのナオ太郎にとって、教師から受ける評価は、絶対、だ。

とうとう顔をクチャクチャに崩して、わっと泣き出した。

「オレは『ハナマル』が欲しいんだよー！
いっつもいっつも、どんなに頑張っても『がんばりました』だと…

必死に訴えるナオ太郎を見て、私も泣き出した。

でもナオ太郎が『ハナマル』を取るのは不可能に近い。

その称号が取れるのはクラスでたったの１人だから。

子供の時から書道を習ってる女子が毎回その地位に鎮座して、とても譲ってくれるとは思えない。

頑張ってるだけじゃ、足りないなら…、

近くに書道教室はあったか、何曜日ならナオ太郎が通えるか？

負けるもんか、絶対私があの教師に『ハナマル』を書かせてやる…

と、頭を巡らしていると、いつの間にか泣き止んでいたナオ太郎が筆箱を取り出した。

え？　こんなに辛いのに、もう今日の宿題に取りかかるの？

ちょっとナオ太郎を見直したが…

ナオ太郎が、手にしたのは…

なぜか…

赤鉛筆…！

なんの躊躇もなく、すらすらと『がんばりました』の採点済みのページに書き込みを入れていく。

そして満面の笑顔で私に見せたのは…

あ…。

そ、それで、いいわけ…？

子供の明るさにはいつも救われる。

ナオ太郎、自分の評価は自分で決める、ママはそれも大事だと思う。